Per quanto concerne gli impianti termici intesi nell’accezione comune del termine (impianto dedicato al solo riscaldamento invernale), è possibile classificarli come segue:

• funzionamento continuo, intermittente, discontinuo: a seconda che l’impianto funzioni ininterrottamente tutti i giorni del periodo invernale oppure sia prevista una interruzione durante alcune ore prestabilite del giorno oppure funzioni in maniera irregolare (cioè con cicli di accensione e spegnimento programmati);
• centrale o autonomo: a seconda che esista un’unica caldaia che provveda al riscaldamento centralizzato di un intero edificio oppure ogni unità immobiliare sia dotata di una propria caldaia gestita in maniera autonoma;
• diretto o indiretto: a seconda che gli elementi riscaldanti siano inseriti nell’ambiente da riscaldare o siano esterni ad esso;
• a bassa, media o alta pressione: a seconda dell’entità della pressione durante la fase di espansione del ciclo termodinamico;
• ad un tubo o a due tubi;
• a circolazione naturale o a circolazione forzata: a seconda che la circolazione dell’acqua nelle tubazioni dell’impianto avvenga per effetto della differenza di peso specifico dell’acqua stessa nelle tubazioni di mandata e di ritorno oppure avvenga a mezzo di una pompa;
• ad acqua, a vapore o ad aria: in relazione al fluido termovettore in circolo nelle tubazioni.